首先，我们先从整体结构上来进行分类，可由桅杆等支承构件提供吊点，并在周边设置锚固点，通过预张拉而形成稳定的体系。这种膜结构主要由索和膜构成，两者共同起承重作用，通过支承点和锚固点形成整体。

而索系支承式膜结构由空间索系作为主要承重结构，在索系上布置按设计要求张紧的膜材。这种膜结构（怎么清洁膜结构）主要由索、杆和膜构成，三者共同起承重作用。在通常所称的张拉整体结构中，如采用膜材，即属于索系支承膜结构。另外，比较流行的索穹顶结构也属于此类。还有空气支承膜结构，具有密闭的充气空间，并设置维持内压的充气装置，借助内压保持膜材的张力，形成设计要求的曲面。我们常见的骨架式膜结构，它是由钢构件或其它刚性构件（如拱、刚架）作为承重骨架，在骨架上布置按设计要求张紧的膜材，后者主要起围护作用。

所谓形态分析就是寻求满足建筑功能要求的理想几何形状和合理的初始应力状态的分析过程。理想的几何形状就是膜结构的“形”，合理的初始应力状态就是对应于理想结构形状的“态”，这个过程是一个复杂的力学平衡问题，现在已经有很多学者在致力于这方面的研究，并取得了一定的科研成果。目前常用的方法有动力松弛法，力密度法，非线性有限元法。

膜结构在静力分析中的荷载主要是雪荷、风荷和膜材自重，在荷载的作用下结构容易出现褶皱。褶皱的出现会对结构的美观和受力性能造成影响，并且在褶皱的低洼处还有可能累积雨雪、甚至会造成膜材的局部破坏，进而影响结构的正常工作。因此更多的了解褶皱的特性，使得在实际工程中尽可能的避免褶皱的出现是一项很有意义的工作。

膜结构的动力分析主要是考虑在风荷载作用下结构的动力响应。膜结构作为一种柔性结构对风荷载的响应十分明显，并会出现十分复杂的非线性振动。目前国内外在这方面的研究也处于探索阶段。